中国历史人物事迹如流百年英杰传记绘彩
三世祖，字子思，历史上被称为子思子。他是曾子的弟子，也是孟子的老师，是儒家学说的重要代表人物之一。著有《中庸》一篇。
夫子闲居时，他叹息不已。子思再次拜见，请问：“您担心我不努力，将来会让祖先失望吗？”夫子回答：“你怎么知道我的想法？”他说：“我从小就对进取有所期待，经常听到您的教导。当父亲分柴火时，我却无法承担，这叫做不孝。我每次想到这点，都感到很恐惧而没有放弃。”夫子听后高兴地笑着说：“确实如此！我无需担忧。世界不会忘记努力，那么它能昌盛吗？”
子思博览古今，有亚圣之才。在鲁穆公的请求下，他提出了可以利于民众的建议。鲁穆公又问他国事可行否？他回答：“如果君主像周公伯禽那般治理国家，将其政治风化开启公共福利，杜绝私门利益，与百姓结好，修好邻国，那么国家将大发祥。”然而鲁穆公并未委以重任，只给了他一块肉作为酬谢，而不是官职。这让他非常遗憾地说：“如果不能按照我的大道行事，那就是为相的一种耻辱。”
因此，他拒绝了，并决定离开鲁国。鲁穆公急切地追求，让人带走他的随从，说天下之主还在乎自己。但是当有人怀疑他的忠诚时，他说：“君子的行为犹如鸟，在任何情况下都能够飞翔。如果君王也这样怀疑的话，就更容易产生怀疑了。而且，因为已经设定了一套天下的君臣关系，我觉得这样的言论有些过头。”
自此之后，他前往卫国。在那里，又有人向他提出批评，说他的志向太高，不适合这个时代。他回应说，“我的问题不是志向太高，而是我自己的能力不足。不被接受，这也是命运所定的。如果为了获得容忍而改变自己的伟大目标，那就是错误。我不会改变自己的立场。”
还有其他的人提醒他，要不要坚持正义与贫贱之间的斗争。他回答说，“要坚持正义，但今天这个世界上谁能真正做到呢？宁愿保持高尚的意志，即使生活困难也不妨碍。”所以，在卫国期间，他穿着粗陋的衣服，每天吃同样的食物。
有一次，一位名叫田氏方的人送给他一件狐皮袍，对于这份礼物表示感激，但又因为可能会引起误解而推辞掉。他解释道“我和人们一样，无论他们抛弃或接纳我，我都不介意”。当有人质疑他的处境时，他坚定地说“我听闻人们把废物扔掉，不值得的人去收拾它们，即便我现在贫贏，也不愿意让自己变成垃圾”。
著作中的四十七篇内容集中在《中庸》上，其中教授了数百名学生。在一次谈话中，鲁穆公曾经指出“你的书里记录的是孔子的言语，有时候看起来像是你自己的话”，但 子思否认这一点，“这些都是我亲耳听到或通过别人传达来的讲座，它们虽然不是直接引用，但仍然传达出了正确含义”。
洪兴祖评价《中庸》是一本真正体现孔子的学术思想书籍。而曾参则认为“孔子的道德，就是忠恕两者而已”。由于颜回早逝，使得孔子的学术思想由曾参继续继承，然后由曾参教育的孙生继续传递，最终由孟轲进一步发展和完善，因此孟轲写下的七篇文章都强调了《中庸》的重要性。
尽管如此，由于颜回、孟轲以及其他人的影响力不同，他们各自对孔子的理解也有所差异，从简洁深刻到详细周全，再到简约自然，没有哪个人完全捕捉到了所有方面。不过自孟轲之后，没有人能够完整继承这一传统直至今日。此外关于三世祖卒年岁数存在争议，如果按编年通载考，则孔子去世前后时间较长，比如敬王十一年的薨逝与威烈王十七年的丧葬间隔近八十岁，同时若计算三世祖在位时间及死后的时间，其年龄应该超过110岁以上，不过这种统计数字并不总是准确无误。
最终，被封沂水侯，并入祀于孔庙；宋末又被封沂国公，以显赫的地位安放在颜、曾、孟之列之前面之内。
